ITBA presentó el primer módulo argentino de energía limpia: MAEL I

Se trata de un desarrollo íntegramente argentino para proveer de energía limpia en sitios aislados · Surge del trabajo conjunto de la Fundación Hidrógeno Santa Cruz, la Asociación Argentina del Hidrógeno, con la colaboración de la Escuela Superior Técnica del Ejército y la participación del ITBA. · Diseñado y desarrollado por alumnos del ITBA para la producción y almacenamiento de hidrógeno a alta presión · Será de utilidad para el funcionamiento de hornallas, motores de combustión, hornos, computadoras y Tv libre de contaminación

Buenos Aires, 15 de abril de 2008.- En el día de hoy se presentó el Primer Módulo Argentino de Energía Limpia "MAEL I" ante la presencia de la secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable, Dra. Romina Picolotti

Esta presentación técnico/académica también incluyó la puesta en marcha de algunos componentes del prototipo. Posteriormente, se llevará a cabo la segunda etapa en la provincia de Santa Cruz (Planta Experimental de Hidrógeno de Pico Truncado) el programa de pruebas y ensayos tendientes a optimizar los protocolos de operación y la homologación de los parámetros de funcionamiento.

MAEL I es un desarrollo totalmente argentino, destinado a proveer energía limpia en sitios aislados. Se alimenta con energía eólica, pero podría usar cualquier otra energía renovable. Produce y almacena Hidrógeno y Oxígeno a 30 bar, sin usar compresores, y está diseñado para operar en La Antártida. Utiliza el Hidrógeno como único combustible en hornalla, horno, motor de combustión interna para usos múltiples y celdas de combustible PEM para computadoras, televisores u otros. Todo el funcionamiento es completamente libre de contaminación.

El éxito de este desarrollo, se debió principalmente al impulso económico brindado por el Gobierno de la Provincia de Santa Cruz, así como al aporte del Banco Mundial a través del Fondo GEF (Fondo para el Medio Ambiente Global) que seleccionó como de máxima importancia este proyecto en oportunidad que fuera presentado en la Convocatoria Año 2006 y al aporte de la empresa Panamerican Energy.

El trabajo técnico está a cargo de la Planta Experimental de Hidrógeno de Pico Truncado, la Asociación Argentina del Hidrógeno, el Instituto Tecnológico de Buenos Aires y la Escuela Superior Técnica del Ejército.

El ITBA diseña y desarrolla la tecnología para producir y almacenar Hidrógeno a alta presión, sin usar compresores. Aplicando dicha tecnología construyó el electrolizador del MAEL I, que produce y almacena Hidrógeno y Oxígeno a 30 bar y está diseñado para operar en La Antártida. Consume 0,8 litros de agua para producir 1 m3N de Hidrógeno y, con una potencia aplicada de 5kW, obtiene 0,7 m3N/h de Hidrógeno. El electrolizador posee operación automática y puede ser comandado a distancia via internet.

En tanto, la Planta Experimental de Hidrógeno que opera en Pico Truncado, Santa Cruz, como centro de investigación y ensayos de campo, desarrollo y docencia de la Tecnología del Hidrógeno, junto a la Asociación Argentina del Hidrógeno, integra para el MAEL I el Aerogenerador de 5 kW y varios de los equipos alimentados con Hidrógeno: quemador y horno con llama directa, grupo electrógeno a partir de un motor originalmente naftero y almacenador de Hidrógeno en hidruros.

La Escuela Superior Técnica del Ejército desarrolla y perfecciona una pila de combustible tipo PEM que a partir del hidrógeno proporcionar electricidad suficiente para el funcionamiento de elementos de computación e informática y que como tal integra el MAEL I. Asimismo colabora con docentes para la capacitación y difusión de estas energías renovables en la Planta Experimental de Hidrógeno de Pico Truncado, y tendrá a su cargo proveer el personal capacitado para operar el MAEL I en la Base Esperanza de la Antártida.

La presentación contó, además, con la presencia del presidente de la Asociación Argentina del Hidrógeno y vicepresidente de la Fundación Hidrógeno Santa Cruz, el doctor Juan Carlos Bolcich, y del rector del ITBA, el doctor Enrique Molina Pico.

Este avance tecnológico demuestra la articulación exitosa entre el sector público, privado y la universidad, al tiempo que con nostalgia y satisfacción retomamos textos y personajes de la literatura que en un momento fueron de ficción y hoy vemos como desarrollos posibles de la ciencia.

"Llegará el día en que el agua nos sirva de combustible. El hidrógeno y el oxígeno, sus dos componentes, serán fuente inagotable de luz y calor, y desplegarán una fuerza muchísimo mayor que la del carbón. Las bodegas de los buques y los ténder de las locomotoras, en vez de carbón, llevarán estos dos gases condensados, que arderán en las calderas produciendo un calor enorme. Y en nuestras casas también nos calentaremos con agua cuando se agoten las minas de carbón. El agua es el carbón del futuro".

Ingeniero Cyrius Harding, personaje de la novela "La Isla Misteriosa"
Julio Verne, 1870.

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