Reportaje al Dr. Horacio Fernández, Director de Asuntos Públicos de Total Austral SA

"El Estado por la vía de los impuestos podría inducir la disminución de las emisiones de gas."

¿Cree usted que el Cambio Climático es una consecuencia de las acciones del hombre o es solamente una evolución de la naturaleza que podemos controlar?
Es una consecuencia tanto de las acciones del hombre como de la evolución de la naturaleza que no podemos controlar. A nivel global se producen fenómenos naturales como erupciones volcánicas, que producen efectos muy significativos sobre el ambiente y la temperatura, pero indudablemente el aumento de la población mundial, la deforestación y el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, están teniendo una acción importante sobre el clima global.

¿Considera usted que su empresa podría realizar alguna acción que ayude a minimizar el Cambio Climático? ¿Cuál/es?
El Grupo Total tiene una política muy clara en cuanto a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y la aplica a todas las filiales, entre las que se encuentra Total Austral. En el caso de nuestra Filial, se ha avanzado mucho en todo lo relacionado a reportes ambientales, de manera de tener una cuantificación precisa de las emisiones generadas. Además, dentro del sistema de gestión ambiental certificado bajo la norma ISO 14001, se tienen incorporadas acciones como detección y cuantificaciones de emisiones difusas, recuperación de gases de ensayo de pozos, instalación de turbinas de baja emisión de NOx, viverización y plantado de arbustos nativos en sitios degradados y forestación con riego asistido.

¿Su proceso productivo y/o comercial tiene incidencia concreta que acentúe sobre el Cambio Climático?
En general las operaciones de exploración y producción de petróleo y gas tienen emisiones de gases de los considerados como de efecto invernadero por el quemado de combustibles fósiles. Se deben quemar gases para conservar los mecheros encendidos por condiciones de seguridad de las operaciones, puede o no haber generación de energía eléctrica a partir de combustibles líquidos o gas natural, pueden existir sistemas de calefacción, compresión y bombeo, que funcionan con la energía de la combustión de hidrocarburos. Por lo tanto el consumo de combustibles es variable según las operaciones, pero no puede haber producción sin quemado de hidrocarburos y la consecuente emisión de gases de efecto invernadero.

¿Qué papel cree usted que juega el Estado en este proceso de minimización de Cambio Climático?
El Estado como en otras situaciones debe ser el ente de control y generar políticas claras con respecto a este tema. A nivel mundial existen distintas tendencias, con países muy comprometidos con la reducción de emisiones y otros que priorizan la producción al cuidado del medio ambiente. Por lo tanto, en un universo de opciones tan diverso, la posición del Estado es fundamental y debe atender a todos los factores involucrados, evaluando alternativas y consecuencias de sus acciones.
Argentina adhirió al Protocolo de Kyoto, pero las políticas generadas en su consecuencia han sido de poco alcance.
El Estado por la vía de los impuestos podría inducir la disminución de las emisiones de gas.

¿ Cree usted que las energías alternativas pueden ser una solución en el corto, mediano o largo plazo?
Las energías alternativas en general tienen costos más altos de generación y tienen hasta el momento un alcance muy bajo en cuanto a la posibilidad de reemplazo de combustibles fósiles. En el país, el desarrollo de estas tecnologías se ha visto dificultado por un contexto económico no muy favorable.
Sí, se ha dado mucho a los combustibles alternativos como lo son los biocombustibles, pero hasta el momento el porcentaje de reemplazo no llega a ser significativo. Además, aún no se tiene información muy precisa del beneficio real que representaría el uso de estos biocombustibles en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.
Todas estas energías serán una solución en el mediano y largo plazo.

En su empresa, ¿se plantean la temática de Cambio Climático como una variable a tener en cuenta en el corto plazo, o es algo exógeno que será abordado cuando afecte directamente las operaciones de la Compañía, si es que ello ocurriese?
La temática está siendo abordada en la empresa y, como se detalló con anterioridad, se cuenta con acciones concretas para mejorar la eficiencia energética y reducir la emisión de los gases considerados dentro de los que producen efecto invernadero. A nivel Grupo, Total participa de foros, congresos internacionales y desarrollos investigativos, con el fin de mantenerse actualizado acerca de los últimos avances en cuanto a tecnologías y normativas aplicables, contando con un reconocimiento internacional en este tema.